大腦能分別處理左右鼻孔氣味信息

　　新華社北京11月21日電 《參考消息》日前刊登美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站文章《大腦可能以不同的方式解讀每個(gè)鼻孔聞到的氣味》，報(bào)道摘要如下：

　　雖然人用兩個(gè)鼻孔聞氣味，但我們只能分辨出一種特定的整體氣味，比如一杯熱氣騰騰的咖啡的味道或臭鼬刺鼻的臭味。可是，一項(xiàng)新研究表明，流經(jīng)兩個(gè)鼻孔的氣味在大腦接收氣味信息的區(qū)域被當(dāng)作兩個(gè)獨(dú)立信號(hào)來處理。值得注意的是，這些信號(hào)在時(shí)間上是不同步的。

　　這兩個(gè)信號(hào)可能沒有在大腦的氣味信息處理中心被整合。研究人員推測(cè)，這說明將信號(hào)分開可能有一些好處。這項(xiàng)研究可以加深我們對(duì)嗅神經(jīng)科學(xué)的認(rèn)識(shí)，人們對(duì)該領(lǐng)域的認(rèn)識(shí)比對(duì)視覺和聽覺的認(rèn)識(shí)要少。

　　研究報(bào)告本月發(fā)表在美國(guó)《當(dāng)代生物學(xué)》半月刊上。在這項(xiàng)研究中，賓夕法尼亞大學(xué)研究人員將管子連接到10名志愿者（他們的大腦先前被植入過電極，為的是診斷和治療耐藥性癲癇）的鼻孔內(nèi)。然后，研究人員將3種氣味分別送入每名志愿者的左、右鼻孔，或同時(shí)送入兩個(gè)鼻孔。為了進(jìn)行比較，他們還送入了無味的空氣。

　　研究人員要求這些患者識(shí)別氣味，并記錄患者的大腦活動(dòng)，特別是梨狀皮層的活動(dòng)。梨狀皮層是大腦皮層中處理氣味的主要部分。

　　來自每個(gè)鼻孔的氣味信號(hào)被每一側(cè)梨狀皮層編碼耗費(fèi)的時(shí)間不同。傳遞到與聞到氣味的鼻孔相關(guān)的那一側(cè)皮層的信號(hào)，其被編碼的速度要快大約480毫秒。當(dāng)氣味同時(shí)進(jìn)入兩個(gè)鼻孔時(shí)，研究人員觀察到了同樣的效果：對(duì)來自兩個(gè)鼻孔的氣味信號(hào)進(jìn)行編碼的平均間隔時(shí)間約為500毫秒。

　　研究人員利用機(jī)器學(xué)習(xí)來進(jìn)一步分析這些信號(hào)，并破譯哪些氣味與哪些大腦活動(dòng)對(duì)應(yīng)。分析結(jié)果表明，盡管兩個(gè)信號(hào)在時(shí)間上不同步，但它們產(chǎn)生了非常相似的電模式。然而，在10名患者中，仍有7名患者的電模式存在明顯差異。這意味著，大腦處理來自每個(gè)鼻孔的氣味信號(hào)的方式可能存在一些差異。